Comience por crear un fichero llamado hola.php y póngalo en el directorio raíz de su servidor web (DOCUMENT_ROOT) con el siguiente contenido:
Ejemplo #1 Nuestro primer script de PHP: hola.php
<html>
<head>
<title>Prueba de PHP</title>
</head>
<body>
<?php echo '<p>Hola Mundo</p>'; ?>
</body>
</html>
Utilice su navegador web para acceder al fichero con el URL de su servidor, finalizado con la referencia al fichero /hola.php. Si está programando localmente, este URL será algo parecido a http://localhost/hola.php o http://127.0.0.1/hola.php, pero esto depende de la configuración de su servidor web. Si todo está configurado correctamente, el fichero será analizado por PHP y se enviará el siguiente contenido a su navegador:
<html> <head> <title>Prueba de PHP</title> </head> <body> <p>Hola mundo</p> </body> </html>
Este programa es extremadamente simple y realmente no es necesario utilizar PHP para crear una página como esta. Lo único que muestra es: Hola mundo empleando la sentencia echo de PHP. Observe que el fichero no necesita ser ejecutable o especial de ninguna forma. El servidor reconoce que este fichero necesita ser interpretado por PHP debido al empleo de la extensión ".php", ya que el servidor está configurado para enviarlo a PHP. Piense como si fuera un fichero HTML normal que tiene una serie de etiquetas especiales disponibles con las que puede hacer muchas cosas interesantes.
Si intentó usar este ejemplo y no produjo ningún resultado, se le preguntó si deseaba descargar el fichero, o se mostró todo el fichero como texto, lo más seguro es que PHP no se encuentre habilitado en su servidor o no esté configurado adecuadamente. Pídale a su administrador que lo habilite utilizando el capítulo Instalación del manual. Si está trabajando localmente, lea también el capítulo dedicado a la instalación para asegurarse de que todo esté configurado adecuadamente. Asegúrese de que está accediendo al fichero mediante http y que el servidor muestre el resultado. Si está abriendo el fichero desde el sistema de ficheros, probablemente no será analizado por PHP. Si el problema persiste, no dude en usar alguna de las múltiples opciones del » Soporte para PHP.
El objetivo de este ejemplo es el formato de las etiquetas especiales de PHP. En este ejemplo utilizamos <?php para indicar el inicio de una etiqueta de PHP. Después ponemos la sentencia y abandonamos el modo PHP añadiendo la etiqueta de cierre ?>. De esta manera, se puede entrar y salir del modo PHP en un fichero HTML cada vez que se quiera. Para más información, lea la sección del manual titulada Sintaxis básica de PHP.
Nota: Una observación sobre los avances de línea
Los avances de línea tienen poco sentido en HTML, aunque sigue siendo buena idea hacer que el código HTML se vea limpio y claro poniendo avances de línea. PHP automáticamente eliminará los avances de línea que estén después de una etiqueta de cierre ?>. Esto puede ser muy útil al poner muchos bloques de PHP o incluir ficheros que contienen PHP y que se supone que no deben mostrar nada. Al mismo tiempo, puede resultar un poco confuso. Se puede poner un espacio después de la etiqueta de cierre ?> para mostrar forzosamente un espacio y un avance de línea, o se puede poner un avance de línea explícito en el último echo/print dentro del bloque de PHP.
Nota: Una observación sobre los editores de texto
Hay muchos editores de texto y Entornos de Desarrollo Integrados (IDE por sus siglas en Inglés) que se pueden emplear para crear, editar, y gestionar ficheros de PHP. Se puede encontrar una lista parcial de estos en » Lista de editores de PHP. Si desea recomendar un editor, por favor visite la página mencionada anteriormente y pregunte al mantenedor de la página para que lo incluya en la lista. Contar con un editor que resalte la sintaxis puede ser de mucha ayuda.
Nota: Una observación sobre los procesadores de texto
Los procesadores de texto como StarOffice Writer, Microsoft Word y Abiword no son buenas opciones para editar ficheros de PHP. Si desea utilizar uno de estos programas para probar este script, asegúrese de guardar el documento como texto sin formato, o de lo contrario, PHP no será capaz de leerlo y ejecutarlo.
Nota: Una observación sobre el Bloc de Notas de Windows
Si escribe sus scripts de PHP usando el Bloc de Notas de Windows, debe asegurarse de que sus ficheros sean guardados con la extensión .php. (El Bloc de Notas automáticamente añade la extensión .txt a los ficheros a menos que siga los siguientes pasos para prevenirlo). Cuando guarde el fichero y el programa le pregunte qué nombre desea dar al fichero, entrecomille el nombre (es decir, "hola.php"). Una alternativa es hacer clic en el menú desplegable "Documentos de Texto (*.txt)" del cuadro de diálogo "Guardar como", y cambiar a la opción "Todos los archivos (*.*)". Aquí puede escribir el nombre del fichero sin las comillas.
Ahora que ha creado un pequeño script de PHP que funciona correctamente, es hora de crear el script de PHP más famoso: hacer una llamada a la función phpinfo() para obtener mucha información útil acerca de su sistema y configuración, como las variables predefinidas disponibles, los módulos de PHP cargados, y los ajustes de configuración. Tómese algo de tiempo para revisar esta importante información.
Ejemplo #2 Obtener la información del sistema desde PHP
<?php phpinfo(); ?>