Una tortuga gigante es atrapada cazando y comiendo un pajarito
Justin Gerlach pensó que debía haber algún tipo de malentendido, porque las tortugas no cazan. Estos suaves herbívoros pasan sus días masticando plantas. No acechan a sus presas. Por tanto, el informe de su colega debe estar equivocado.
Excepto que el video era indiscutible.
Finalmente, el pájaro no tuvo adónde ir. Varias estocadas lentas y deliberadas más tarde, la tortuga mordió al pájaro. La mordedura aplastó la cabeza del pollito. Entonces la tortuga se tragó su premio entero.
Este es el primer caso de caza de tortugas. El metraje fue capturado por Anna Zora. Es gerente de conservación y sostenibilidad en Frégate Island Sanctuary. Esa es la reserva natural de la isla. Zora y sus colegas compartieron su descubrimiento el 23 de agosto en Current Biology .
Los investigadores acaban de capturar el primer caso documentado de una tortuga cazando y comiendo presas. Fue en la isla Frégate en las Seychelles, un archipiélago frente a la costa de África oriental. Las tortugas suelen ser herbívoros estrictos. Pero cuando un polluelo de charrán común cayó de su nido, esta tortuga gigante lo acechó, luego mató y se comió al ave.
Gerlach es biólogo de la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Es coautor del nuevo estudio.
Se sabe que muchos herbívoros devoran animales muertos en busca de proteínas, dice Gerlach. Y ha habido algunos informes de tortugas aplastando y comiendo pájaros pequeños. “Pero no está claro si se trata de [acciones] deliberadas”, dice. Es posible que estas tortugas hayan pisado pájaros por accidente. Después de todo, las tortugas no parecen cazadoras naturales. La mayoría de las presas pueden correr más rápido que ellas.
Pero el polluelo del charrán cabezón en el nuevo video resultó ser una elección fácil. Era demasiado joven para volar. Una vez que la tortuga la arrinconó en un tronco, el polluelo no tenía adónde correr. Eso se debe a que el polluelo, que anida en los árboles, puede haber tenido demasiado miedo de saltar del tronco, dice Gerlach.
Sospecha que esta tortuga ha cazado antes. Sus movimientos deliberados sugieren que fue experimentado. Gerlach ahora planea investigar si las tortugas cazan regularmente. Pero incluso si no lo hacen, este video ha cambiado su visión de los reptiles.
“[La gente] no cree que las tortugas tengan comportamientos muy interesantes”, dice. "Esto demuestra que hay mucho más para ellos".